La signature de la donation a eu lieu le samedi 22 octobre devant Me Dauchez, notaire, en présence de Georges Frêche, président de Montpellier-agglomération et de la région Languedoc-Roussillon, des représentants des administrations concernées et de Michel Hilaire, directeur du musée.

La donation comprend dix-neuf peintures de 1951 à 2001, parmi lesquelles se trouvent des œuvres anciennes, comme Peinture 162 X 114 cm, 28 décembre 1959, (cat. n° 405), Peinture 202 X 256 cm, 10 octobre 1963, (cat. n° 520), Peinture 202 X 336 cm, 9 mai 1968, (cat. n° 617), qui ont participé à toutes les grandes expositions internationales de Pierre Soulages dans les musées.

La période « Outrenoir » est représentée, d’abord par deux peintures montrées au MNAM-Centre Georges Pompidou en 1979 : Peinture 162 X 114 cm, 27 février 1979 (cat. n° 781) et Peinture 162 X 129 cm, 14 avril 1979 (cat. n° 786) ainsi que par plusieurs grands polyptyques. Une peinture très récente complétera cet ensemble.

Ces 20 peintures seront la base des salles Soulages. Des prêts complémentaires et périodiquement renouvelés sont prévus pour permettre de varier la présentation des œuvres.

(Extraits du dossier de presse de la donation du 22 octobre 2005)

600 m² de surface d’exposition dédiées à Pierre Soulages

L’œuvre de Pierre Soulages s’inscrit dans le projet scientifique du musée. Celui-ci privilégie la mise en place de points de repère forts dans le parcours de visite qui, à partir du XIX^e, s’enchaîne autour des personnalités de Delacroix, Courbet, Bazille, Richier et Soulages.

L’ensemble des œuvres de Pierre Soulages couvre une période allant de 1951 à nos jours. Deux salles seront consacrées à Pierre Soulages, soit 600 m² sur les 5.500 m² de surface d’exposition au musée Fabre. Le département Soulages constituera le point d’orgue des collections du XX^e  présentées dans le nouvel espace  conçu par les architectes. Des rotations d’accrochage permettront d’animer ces espaces afin de rendre vivant le travail de l’artiste auprès d’un large public. Le musée participera par ses prêts aux manifestations consacrées à l’œuvre de Soulages dans le monde.

Le chantier du musée Fabre

Les travaux de restructuration du musée Fabre visent à étendre la surface du musée et à permettre le redéploiement et l’enrichissement des collections. Il s’agit de repenser un bâtiment complexe, pétri d’histoire, de valoriser un patrimoine d’exception enfin restitué dans toute sa cohérence et sa diversité, et d’explorer les voies de la modernité à travers une ouverture sur l’art contemporain. Les architectes bordelais Lajus, Pueyo, Brochet et le montpelliérain Nebout ont été choisis en vue de mener à bien cette restauration.